Las habilidades de regulación emocional ayudan a niños y personas de todas las edades a controlar sus reacciones emocionales. Los niños que aprenden estas herramientas a una edad temprana están mejor preparados para afrontar emociones difíciles y superar con éxito los retos de la vida. Como ocurre con otras habilidades, los niños tendrán que explorar un poco y determinar qué les funciona mejor. Éstas son algunas habilidades que los niños pueden incluir en su "caja de herramientas de autorregulación emocional".
Nombra el sentimiento
Es posible que hayas oído la frase "hay que ponerle nombre para domarlo". Los niños que pueden reconocer y decirte cómo se sienten son más capaces de gestionar esos sentimientos y recibir el tipo de ayuda adecuado cuando la necesitan. Los padres pueden trabajar con sus hijos pequeños para construir un vocabulario emocional de palabras sobre sentimientos que les ayude a entender y expresar sus distintas emociones. Esta habilidad puede resultar difícil, pero entender cómo se siente su hijo es crucial para ayudarle a superar los sentimientos difíciles. Si tu hijo necesita un poco más de ayuda, dale una frase con espacios en blanco que pueda rellenar (por ejemplo, "Me siento _______, cuando _______"). Utilizar un medidor de emociones también puede ayudar a los niños a identificar cómo se sienten y mejorar la regulación emocional.
Observa tu cuerpo
Los niños también pueden sintonizar con su cuerpo y darse cuenta de las sensaciones físicas que acompañan a determinados sentimientos. Practicar el autoconocimiento mejorará la comprensión de los niños de cómo sus emociones afectan a su cuerpo. A veces, basta con darse cuenta de lo que se siente para superarlo. Este mapa corporal es una forma divertida de que los niños muestren en qué parte de su cuerpo sienten emociones "calientes" y "frías". Los niños también pueden desregularse debido a los estímulos sensoriales que les rodean. Un enfoque sensorial puede ayudar al niño a explorar los tipos de estímulos sensoriales que le calman/regulan o le abruman/desregulan.
Pausa
Los niños pueden aprender a pulsar su botón interno de pausa antes de reaccionar ante emociones difíciles, igual que lo harían al ver una película. Esta habilidad puede evitar las rabietas y ayudar a los niños a controlarse. Dejar espacio entre una emoción y una reacción da a los niños la oportunidad de considerar su estado emocional y decidir lo que viene a continuación. Esta pausa puede ser un buen momento para probar otra estrategia de regulación o considerar qué emociones están presentes. El tablero Battery Blitz deMightier puede ayudar a los jugadores a practicar las pausas estratégicas y a prestar atención a su "carga de batería" (también conocida como estado emocional energético) mientras juegan.
Utilizar técnicas de relajación
A veces las emociones intensas, como la ansiedad o la ira, pueden parecer fuera de nuestro control. Esto puede ser especialmente cierto en el caso de los niños, cuyos cerebros aún se están desarrollando. Estas emociones intensas pueden afectar a los pensamientos y comportamientos, provocando crisis u otras formas de desregulación. Aunque no siempre podemos controlar nuestros sentimientos, sí podemos controlar nuestras acciones, lo que a menudo nos ayuda a sentirnos mejor. Por ejemplo, respirar cuando estamos enfadados o escuchar una canción favorita cuando estamos tristes puede alterar la reacción del cuerpo y, a su vez, incluso cambiar la emoción. Estas técnicas de relajación, o habilidades de afrontamiento, pueden ayudarnos a controlar nuestras emociones. Echa un vistazo a cinco técnicas de relajación rápidas y sencillas para niños aquí.
Autocuidado
El autocuidado representa las cosas que hacemos regularmente para mantenernos sanos y equilibrados. Cuando estamos en nuestro mejor momento, es mucho más fácil controlar nuestras emociones. Recuerda que los niños aprenden mucho sobre cómo afrontar las cosas de sus modelos de conducta. Si usted da prioridad a su propio autocuidado y a su salud mental, da un gran ejemplo. Los padres pueden ayudar a sus hijos a elaborar su propia lista de cosas que les ayudan a sentirse mejor (por ejemplo, fiestas con baile, acurrucarse con su animal favorito, dormir bien, etc.) e incorporarlas a su rutina. Estas actividades pueden incorporar habilidades de autorregulación a la vida diaria del niño para ayudarle a controlar el estrés y prevenir comportamientos desregulados.
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