4 étapes pour aider les enfants à développer leur conscience émotionnelle et leur acceptation : un guide pour les parents

Certaines émotions sont meilleures que d’autres. Je préfère me sentir heureuse que triste, et je préfère ressentir de l’excitation que de la peur. Mais nous n’avons pas toujours le choix de ce que nous ressentons, et pour cause. Les émotions sont de puissants communicateurs. Ils nous disent quelque chose sur le monde qui nous entoure et sur nous-mêmes. La tristesse n’est peut-être pas agréable, mais c’est une réflexion significative sur un espoir ou une expérience. La peur peut être inconfortable, mais elle signale quelque chose sur notre confort ou nos préférences.

Pour nous tous, mais surtout pour les enfants, il est difficile de séparer les éléments « positifs » et « négatifs » de ce que ressentent les émotions, de leur valeur et de leur importance sous-jacentes. Les enfants qualifient souvent les émotions comme la tristesse et la colère de « mauvaises ». En fait, beaucoup d’adultes le font aussi!. Combien de fois avez-vous entendu, ou même dit, « Ne vous sentez pas triste » ou « Vous ne devriez pas vous sentir en colère à ce sujet? » Des messages comme celui-ci invalident les véritables expériences émotionnelles des enfants et leur rappellent que certaines émotions doivent être rejetées, cachées ou ignorées. 

Voici quelques étapes pour aider les enfants à prendre conscience émotionnellement et à accepter TOUTES les émotions, pas seulement les émotions confortables. 

1. Donner l’exemple de la conscience émotionnelle. Les grandes émotions et les difficultés relationnelles et comportementales qui accompagnent souvent les grandes émotions peuvent être difficiles. Les enfants disent souvent à quel point ils se sentent seuls, qu’ils pensent que quelque chose ne va pas chez eux ou que personne ne comprend ce qu’ils vivent. En plus de toutes les forces qui accompagnent les grandes émotions (grand bonheur, empathie profonde, forte volonté), il peut également y avoir un puissant sentiment d’isolement. C’est pourquoi il est important de faire preuve de conscience émotionnelle. Lorsque les aidants naturels sont conscients de leurs propres émotions, cela normalise le processus de penser et de parler des émotions. Cela indique que nous luttons tous avec nos émotions parfois, et qu’il n’y a pas de honte à travailler là-dessus. Donner l’exemple d’une conscience et d’une acceptation émotionnelles saines est également un facteur clé pour aider les enfants à développer la conscience et l’acceptation de leurs propres émotions. 

2. Pratiquez la remarque consciente. Les émotions ne sont pas seulement des pensées dans nos têtes, ce sont des expériences physiologiques complètes. Un exemple classique de cela est le mal d’estomac qui signale l’anxiété plutôt que le virus de l’estomac. Cela demande un peu d’observation et de pratique, mais il est extrêmement important pour les enfants de prendre conscience de cette connexion corps-esprit et de comprendre les signaux corporels. Les aidants naturels peuvent intégrer une remarque consciente dans la vie quotidienne avec des commentaires simples comme : « Je suis tellement excité que mon cœur bat la chamade » ou « J’étais tellement frustré qu’il était difficile de penser clairement ». Voici une carte corporelle où les enfants et les adultes peuvent dessiner les différentes émotions ressenties dans le corps. Utilisez cet outil comme moyen d’avoir des conversations avec votre enfant sur les différentes façons dont les émotions sont communiquées dans le corps. 

3. Acceptation du modèle. Les enfants prennent souvent notre initiative dans notre façon de penser, de parler et d’agir. La façon dont nous abordons nos propres émotions et la capacité d’être ouvertement communicatifs et autoréflexifs est quelque chose qu’ils saisiront. Pour les enfants qui ont de la difficulté à accepter et à comprendre leurs propres émotions, il est important qu’ils voient les autres parler et penser aux émotions d’une manière honnête et sans jugement. Cela peut signifier identifier les émotions par leur nom (colère, anxiété, sentiment de dépassement) ou même par leur Mightier métaphores (zone rouge, zone bleue, Émotilaves coming out). Toutes les émotions, même les plus difficiles, sont précieuses et méritent attention. Faites preuve d’acceptation émotionnelle de la manière qui vous convient à la maison. Cela peut signifier parler de ses inquiétudes ou de ses déceptions dans des scénarios de la vie réelle, ou sortir le Émotilave énumérer et créer des récits pour chacun des personnages. Ou cela peut simplement signifier jouer Mightier, en disant quand quelque chose est difficile ou frustrant, mais en prenant une grande respiration et en essayant à nouveau. Voici une feuille de travail pour aider les enfants à réfléchir à ce qui les amène à ressentir des émotions difficiles. Les parents peuvent également en fabriquer un pour eux-mêmes et en faire une activité partagée. 

4. Utilisez les énoncés « et ». Les émotions n’existent pas de manière isolée. Nous pouvons nous sentir excités ET nerveux, tristes ET plein d’espoir, en colère ET reconnaissants. Vivre plusieurs émotions à la fois peut être compliqué et parfois difficile à démêler. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes enfants qui n’ont pas encore développé la capacité cognitive de garder deux de ces concepts dans leur tête à la fois, ou pour les enfants qui ont de la difficulté à penser et à prendre des perspectives. Les fournisseurs de soins peuvent aider les enfants à comprendre la complexité des émotions en modélisant des énoncés « et » autour de leurs propres pensées et sentiments. Tout comme les étapes ci-dessus, cela aide les enfants à commencer à voir et à comprendre leurs propres expériences émotionnelles, et leur signale que toutes les émotions sont valides et précieuses.