La gratitude est complexe. C’est une émotion, une expression, une réflexion et un lien. La recherche a montré que la gratitude a des liens avec des bienfaits pour la santé mentale et physique, ainsi qu’avec des comportements et des modèles sociaux positifs. Mais la vraie gratitude peut être une émotion difficile à vivre. C’est un sentiment que le cerveau a de la difficulté à transmettre naturellement.
Se sentir reconnaissant signifie reconnaître à un niveau profond et vulnérable que quelqu’un ou quelque chose a agi de manière bonne ou significative. C’est une conscience de la réflexion et de l’intention positive; un sentiment de connexion et d’appréciation. La gratitude, ce sentiment profond de gratitude pour quelque chose en dehors de vous-même, vous aide à vous sentir émotionnellement connecté aux gens, aux choses et même à un but plus large dans le monde.
La gratitude est aussi une expression. Se sentir reconnaissant est une chose, mais montrer à quelqu’un à quel point vous l’appréciez et l’appréciez profondément ou ses actions en est une autre. Cela demande de la vulnérabilité. Faire un effort pour transmettre pleinement à quel point quelque chose était significatif, et le faire d’une manière qui résonne avec le donateur, demande de la réflexion et de l’intention. Cela déplace le sentiment de gratitude hors de soi et dans un contexte dynamique et social.
Dans le contexte de la santé mentale et des sentiments courants de solitude, de colère, de jalousie et de blâme qui peuvent découler de la dépression et de l’anxiété, la gratitude est un outil qui peut aider à contrer cela en établissant des liens. À la base, que ce soit par l’émotion ou l’expression, la gratitude exige que vous ne vous sentiez pas seul. Cela vous oblige à vous concentrer sur quelque chose de positif. Il vous demande de briser les murs et d’être ouvert au potentiel du bien.
Parfois, ressentir de la gratitude peut être difficile, et il y a une raison à cela. Les gens sont prêts à percevoir les menaces et à y réagir. Cela a permis aux humains de survivre. Certaines parties du cerveau sont donc très efficaces pour détecter le danger (ours dans une grotte, menace pour notre statut social ou autre) et pour mettre physiologiquement le corps en mode défense. Au point de départ, cela signifie que nous sommes prêts à rechercher la négativité. Évaluer les personnes et les environnements et rechercher les « menaces » est un biais instinctif. C’est pourquoi les sentiments et les expressions de gratitude ne sont pas toujours faciles. D’une certaine manière, ils sont contre-productifs pour l’instinct de survie.
Alors, comment équilibrez-vous l’importance de la gratitude avec la difficulté de l’atteindre? La réponse est la pratique. Se sentir reconnaissant de manière naturelle et plus automatique, ainsi que d’obtenir tous les merveilleux avantages personnels et sociaux qui accompagnent la gratitude, demande un peu d’entraînement. Un bon point de départ pour prendre l’habitude de la gratitude est d’écrire trois choses spécifiques (personnes, situations, expériences) pour lesquelles vous vous sentez reconnaissant chaque jour pendant 21 jours. Écrivez-vous une note sur la facilité avec laquelle la gratitude semble venir avant de commencer l’exercice, ainsi que sur la difficulté de l’exercice au cours des premiers jours. Écrivez-vous ces mêmes notes après 21 jours et réfléchissez à vos sentiments généraux de bonheur et de connexion sociale avant et après l’expérience.
Pratiquer et aider votre entourage à pratiquer créera plus d’occasions de ressentir de la gratitude dans votre vie quotidienne. Consultez nos activités pour aider les enfants à pratiquer la gratitude :
