Utiliser l’imagination et les capacités cognitives des enfants pour retravailler les peurs de l’Halloween
L’enfance est une période d’émerveillement, d’imagination, d’exploration du monde et de compréhension des choses. C’est une période magique, mais le revers de la médaille d’avoir une forte imagination et de développer un sens du monde peut signifier avoir facilement peur et avoir de la difficulté à faire la distinction entre les menaces réelles et imaginaires. La pensée critique, la prise de perspective, le contrôle émotionnel, la souplesse de pensée et la capacité de trier différents types d’informations pour donner un sens à quelque chose sont toutes des capacités cognitives encore en cours de développement dans le cerveau des enfants. Qu’est-ce que tout cela signifie pour les thèmes, les costumes et les histoires d’Halloween? Cela signifie que l’Halloween peut être géniale, amusante et excitante... et parfois vraiment effrayant!
Voici quelques craintes d’enfance courantes associées à l’Halloween, jumelées à des stratégies adaptées au développement pour aider les enfants à se sentir plus calmes et plus confiants en cette saison effrayante.
L’obscurité. Soyons réalistes à ce sujet, la capacité de l’obscurité à cacher des choses à la vue en fait une toile de fond parfaite pour l’imagination et les inquiétudes. Il y a aussi une base instinctive à cela, car notre cerveau préfère voir et donner un sens à tout ce qui nous entoure. Donc, que votre enfant ait peur de l’obscurité tout le temps, ou qu’il ait peur de l’obscurité lorsqu’il est associé à des costumes effrayants et qu’il s’aventure pour faire des bonbons, voici quelques stratégies à essayer :
- Trouvez des alternatives – Parfois, il est logique de s’amuser à l’Halloween pendant la journée, ou à l’intérieur avec un bon éclairage, lorsque tout est à l’air libre et plus facile à comprendre. Cela permet aux enfants de profiter de ces éléments passionnants des costumes, de courir et de ramasser des friandises sans se soucier de ce qu’ils ne peuvent pas voir.
- Créez de la lumière – La peur a tendance à avoir un effet captivant et il peut être difficile pour les enfants de détourner leur attention de la chose qui leur fait peur. En ce qui concerne la peur du noir, aider les enfants à trouver et à se concentrer sur la lumière qui les entoure peut être un moyen de rediriger leurs pensées, ce qui les aide à atténuer leurs peurs. Concentrez-vous sur les lumières du porche, apportez des lampes de poche ou portez des costumes lumineux qui attirent leur attention. Assurez-vous d’être toujours visible pour votre enfant et d’être son espace et sa personne sûrs pour toujours.
Des masques effrayants. Les masques d’Halloween sont souvent destinés à effrayer les gens. C’est génial pour les adultes qui pourraient apprécier l’euphorie de la peur de l’Halloween et qui ont également un sens clair de la réalité et de la fantaisie. Pour les enfants, cependant, ces lignes sont incroyablement floues. Leur merveilleuse imagination peut avoir beaucoup de mal à comprendre qu’un masque effrayant n’est qu’un masque avec une personne derrière lui au lieu d’une créature effrayante. Ils n’ont tout simplement pas encore les capacités de traitement cognitif pour raisonner entre ce qui est réel et ce qui est faux, surtout pendant les moments chargés d’émotions. Voici quelques stratégies qui fonctionnent avec les capacités de développement de votre enfant, et non contre elles, pour comprendre les masques d’Halloween :
- Explorez et créez des masques ensemble. Avant l’arrivée de l’Halloween, passez du temps à créer des masques avec votre enfant. Faites différentes formes, coloriez-les, décorez-les et portez les masques à tour de rôle. Impliquer votre enfant dans ce processus lui permet de comprendre ce que sont les masques et comment ils fonctionnent.
Monstres. De la même manière que l’imagination des enfants peut créer des personnages, des intrigues et des amis imaginaires, ils peuvent également créer des monstres effrayants. Encore une fois, il s’agit du processus d’un enfant pour donner un sens à son monde et traiter ses pensées. En tant qu’adultes, nous pouvons calmement et raisonnablement dire : « Les monstres ne sont pas réels, il n’y a rien à craindre », mais cela pourrait ne pas se traduire efficacement pour un enfant dont l’imagination lui fait vraiment croire qu’il y a un monstre là-bas. Bien qu’il soit toujours important de réconforter et de rassurer les enfants qu’ils sont en sécurité, voici quelques stratégies pour les préparer afin que leur imagination apprenne à combattre ou à transformer les monstres par elle-même.
- Utilisez cette imagination. Si l’imagination de votre enfant a créé un monstre, aidez-le à utiliser son imagination pour conquérir ce monstre également. Cela peut ressembler à un jeu de rôle, à apprendre à connaître le monstre et à découvrir qu’il n’est pas si effrayant, ou à aider votre enfant à imaginer ses propres forces et facteurs de protection qui lui permettent de marcher sans être touché par aucun monstre. Parlez et pratiquez ces choses avec votre enfant lorsqu’il est calme, car c’est à ce moment-là que son cerveau est le mieux en mesure de penser de manière créative à d’autres histoires.
- Transformez le monstre. Si votre enfant a une peur ou un monstre spécifique qu’il peut décrire, laissez-le le décrire. Dessiner, nommer et transformer leur peur en quelque chose de plus concret la fait sortir de l’ombre et la mettre sur papier. Cela peut alors permettre une conversation sur le monstre, qui il est, d’où il vient, et éventuellement un processus de traitement, d’apprivoisement ou de calme du monstre.
La peur est une émotion normale et adaptée au développement de l’enfance. Il est important de toujours valider et d’écouter les inquiétudes et les préoccupations des enfants, sans jamais suggérer qu’elles sont déraisonnables ou infondées. De plus, si vous êtes préoccupé par le niveau d’inquiétude de votre enfant, ou si vous avez des préoccupations particulières quant à la nature ou aux raisons de ses inquiétudes, parlez-en au pédiatre ou au fournisseur de soins de confiance de votre enfant.
