Dos caras de la misma historia
La regulación de las emociones tiene dos partes. Está la parte intencional y más cognitiva, en la que identificamos y nombramos nuestras emociones (me siento ansioso, frustrado, excitado), reconocemos esas emociones en nuestro cuerpo (mi corazón se acelera, me cuesta pensar con claridad), recordamos habilidades de afrontamiento o calmantes (puedo dar un paseo, respirar hondo, hablar con alguien), y luego utilizamos intencionadamente esas estrategias (realmente doy ese paseo, respiro hondo, hablo con alguien).
Por otro lado, está la respuesta automática. Se trata de la respuesta fisiológica de nuestro cuerpo a las emociones (aumento del ritmo cardíaco, dificultad para pensar con claridad, preparación de los músculos para el movimiento) y nuestras reacciones conductuales rápidas y automáticas (correr, luchar, gritar, congelarse). La relación entre estos dos aspectos es importante cuando pensamos en nuestra capacidad de regulación emocional. Si nuestra respuesta automática de lucha o huida es muy fuerte, tomarse el tiempo de parar y pensar en estrategias de afrontamiento en momentos de amenaza (o de amenaza percibida) es increíblemente difícil, y a menudo no es una opción.
Si a todo esto le añadimos el TDAH, el TEA o la ansiedad (dificultades adicionales para controlar los impulsos, pensar en las consecuencias a largo plazo de las acciones, la flexibilidad cognitiva y la interpretación de la información sensorial) o un historial de experiencias traumáticas (que provocan un aumento de la hipervigilancia y de la reactividad emocional y conductual), la "regulación de las emociones" se vuelve mucho más complicada (y difícil, muy difícil).
Desarrollar una capacidad frente a enseñar un concepto
En los entornos terapéuticos típicos, tendemos a centrarnos en el concepto de regulación emocional: el lado intencional y cognitivo. Hablamos de emociones y factores estresantes, aprendemos a identificarlos y hablamos de estrategias para afrontarlos y calmarlos. Luego enviamos a los niños al mundo y esperamos que accedan a esa información y la utilicen en los momentos de mayor tensión. No pueden.
Mightier combina la biorretroalimentación con los videojuegos para que los niños desarrollen ambas facetas de su capacidad de regulación emocional. Al llevar un pulsómetro mientras juegan, los niños pueden ver sus emociones en tiempo real y practicar el control emocional. Ven cómo su frustración, ansiedad o excitación influyen directamente en su ritmo cardíaco, que a su vez influye directamente en su juego. Aprenden que las cosas se vuelven más difíciles cuando aumenta su ritmo cardíaco, y se ven capacitados para explorar diversas estrategias tranquilizadoras para bajar su ritmo cardíaco y seguir jugando. Practican todo esto rápidamente, en el momento, mientras se divierten. Y lo mejor de todo es que practican todo esto de forma que refuerzan su capacidad natural y automática de regular sus emociones en la vida real. Esto significa mejorar la tolerancia a la frustración, pensar con más claridad en el momento y elegir cómo responder a los factores estresantes de la vida real.
El mecanismo Mightier , paso a paso
- Hacer visibles las emociones. Nuestras emociones influyen en muchas cosas: cómo actuamos, cómo funciona nuestro cerebro y cómo se siente nuestro cuerpo. Pero no necesariamente podemos ver nuestras emociones ni elegir cómo actuar o pensar cuando algo nos produce ansiedad, estrés, frustración o excitación. Cuando los niños juegan a Mightier, el pulsómetro que llevan en el brazo se conecta a su juego en la aplicación Mightier . De hecho, los niños ven en todo momento en la pantalla su frecuencia cardiaca, que es un indicador indirecto de sus emociones.
- Crear un lenguaje visual. Los niños pueden ver su frecuencia cardiaca en el Mightier Gizmo, que se divide en una zona roja, una zona gris y una zona azul. Cuando los niños están tranquilos, su frecuencia cardiaca se mantiene en la zona azul. Cuando se sienten ansiosos, excitados, frustrados o abrumados, su ritmo cardiaco aumenta y acaban entrando en la zona roja. De este modo, los niños disponen de un lenguaje visual de sus emociones.
- Experiencia personalizada. Cada vez que un jugador se coloca el pulsómetro y comienza una sesión de juego, el algoritmo de Mightierse adapta a él. Esto significa que, aunque todas las zonas azules tengan el mismo aspecto, tu zona azul y la de tu hijo no son iguales. La frecuencia cardiaca en reposo de cada persona es diferente, y Mightier lo tiene en cuenta para asegurarse de que cada jugador tenga una experiencia que le resulte adecuada.
- Las cosas se ponen más difíciles en rojo. A medida que los niños juegan a los diferentes juegos de Mightier, se dan cuenta rápidamente de que las cosas se vuelven más difíciles cuando su ritmo cardíaco sube a la zona roja. A esto se le llama "inhibidor". Dependiendo del juego al que juegue el niño, estar en la zona roja puede significar que es difícil dirigir, apuntar o que el temporizador se acelera. Este desafío añadido es emocionante, pero también anima a los niños a encontrar la forma de volver a la zona azul para que su juego vuelva a la normalidad. También ganan puntos y recompensas por volver a la zona azul.
- Desarrollo de habilidades y estrategias. Los niños recibirán muchas señales visuales para saber que están en la zona roja, e incluso más estímulos y opciones para reducir su frecuencia cardiaca a la zona azul. El sistema les dará la opción de hacer una pausa y centrarse por completo en enfriarse, a la vez que les muestra una variedad de estrategias tranquilizadoras animadas: respiración profunda, cruzar la línea media, relajación muscular progresiva, trazado consciente. Aquí hay dos puntos muy importantes. En primer lugar, los niños no están solos a la hora de resolver este problema, y la guía de Mightierles permite explorar y experimentar con distintas estrategias para calmarse. En segundo lugar, cada persona es diferente y a nadie le gusta que le digan cómo se siente y qué se supone que debe hacer al respecto, por lo que este proceso de exploración es importante. Los niños se sienten orgullosos y capacitados para encontrar lo que funciona para su cuerpo.
- Comprueba tu control. A medida que los niños comprenden el funcionamiento del Gizmo, ven cómo sube y baja su ritmo cardíaco y aprenden a volver al color azul, ven el poder de sus habilidades en tiempo real. Esto es muy significativo, sobre todo para los niños que siempre se han sentido impotentes para controlar sus emociones y reacciones en situaciones de la vida real.
- Desarrollar la memoria muscular emocional. Además de desarrollar la conciencia emocional, Mightier hace que los niños practiquen repetidamente cómo calmarse mientras atienden simultáneamente a otra tarea exigente. Esta es la magia del funcionamiento de Mightier . Así es como los niños de Mightier desarrollan una capacidad natural y sin esfuerzo para mantener la calma y volver a ese estado de calma en la vida real sin ni siquiera tener que pensar en ello.
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